Acariñando... La cultura de criar mascotas de piedra, una tendencia en la sobrecargada Corea del Sur

El pasado 17 de marzo, el diario estadounidense Wall Street Journal (WSJ) destacó la tendencia de las 'piedras de compañía' o 'mascotas de piedra' en Corea del Sur.

"Los surcoreanos sobrecargados de trabajo encuentran relajación con las 'piedras de compañía' (Pet Rock)."

Según datos de la OCDE, el promedio anual de horas trabajadas en los 31 países miembros en 2021 fue de 1601 horas.

Corea del Sur registró la mayor cantidad de horas trabajadas, alcanzando las 1915 horas.

Le siguen Grecia (1872 horas) y Polonia (1830 horas).

En comparación con Alemania, que registró la menor cantidad de horas trabajadas (1349 horas), las horas trabajadas en Corea del Sur son aproximadamente un 50% más altas al año.

Corea del Sur también lideró el porcentaje de 'trabajadores con jornadas laborales prolongadas', es decir, aquellos que trabajan más de 48 horas semanales.

Mientras que el promedio de la OCDE se situó en el 7.4%, Corea del Sur registró un 18.9%.

El Wall Street Journal (WSJ) señaló que "los surcoreanos soportan las jornadas laborales semanales más largas del mundo, por lo que buscan formas inusuales de relajarse", y añadió que "la tendencia de las piedras de compañía está relacionada con el exceso de trabajo".

En realidad, las piedras de compañía surgieron en Estados Unidos.

A finales de 1975, Gary Dahl, ejecutivo de una agencia de publicidad estadounidense, vendió piedras envasadas en cajas personalizadas que imitaban a las jaulas de transporte para mascotas con ventilación. Este producto se convirtió en una tendencia durante aproximadamente seis meses.

Sin embargo, mientras que en Estados Unidos se consideraba una especie de broma para molestar a quienes la recibían como regalo, en Corea del Sur se ha popularizado como una forma de encontrar calma y tranquilidad, según el WSJ.

La tendencia de las piedras de compañía comenzó a despegar en Corea del Sur alrededor de 2021, cuando algunos ídolos del K-pop empezaron a mostrar sus propias piedras de compañía.

Los miembros de los grupos de ídolos surcoreanos Seventeen y Tomorrow x Together (TXT), así como el actor Lim Won-hee, han presentado sus propias piedras de compañía.