Aai.. de groeiende trend van het houden van 'companion stones' in overwerkt Korea

Op 17 maart jl. besteedde de Amerikaanse krant The Wall Street Journal (WSJ) uitgebreide aandacht aan de trend van 'huisdierstenen' (반려돌, banryeodol) in Zuid-Korea.

"Overwerkte Zuid-Koreanen vinden rust en ontspanning bij 'huisdierstenen' (Pet Rock)."

Het gemiddelde aantal jaarlijkse gewerkte uren in de 31 OECD-landen bedroeg in 2021 1601 uur.

Zuid-Korea had de langste werkweek met 1915 uur.

Griekenland (1872 uur) en Polen (1830 uur) volgden op de voet.

Vergeleken met Duitsland (1349 uur), waar de werkweek het kortst is, werken Zuid-Koreanen bijna 50% meer per jaar.

Ook het percentage 'werknemers met lange werktijden', die meer dan 48 uur per week werken, was in Zuid-Korea overweldigend.

Het OECD-gemiddelde ligt rond de 7,4%, maar in Zuid-Korea is dit 18,9%.

The Wall Street Journal (WSJ) merkte op dat "Zuid-Koreanen de langste werkweken ter wereld doorstaan en daarom op een ongewone manier rust zoeken." De krant voegde eraan toe dat "de trend van huisdierstenen (반려돌) gerelateerd is aan overwerk".

Eigenlijk is het idee van huisdierstenen afkomstig uit de Verenigde Staten.

Eind jaren 70 verkocht Gary Dahl, een manager van een reclamebureau in de VS, stenen in een op maat gemaakte doos die leek op een draagtas voor huisdieren met ventilatieopeningen. Dit product was ongeveer een half jaar lang razend populair.

Het verschil is dat huisdierstenen in de VS destijds werden gezien als een soort grap om iemand mee te plagen, terwijl ze in Zuid-Korea worden gezien als een manier om rust en stilte te vinden, aldus The Wall Street Journal (WSJ).

De populariteit van huisdierstenen in Zuid-Korea begon rond 2021 toen K-pop idolen hun eigen huisdierstenen openbaar maakten.

Zuid-Koreaanse idolen van de groepen Seventeen en Tomorrow X Together (TXT), en acteur Lim Won-hee, hebben verteld dat ze een steen als huisdier hebben.